POURQUOI ÉCRIRE UN DOCUMENTAIRE ?

À moins de s’auto-produire (dans ce cas, on ne rend de comptes qu’à soi-même !), le réalisateur doit avant tout coucher son intention de film sur le papier pour convaincre un producteur de se laisser embarquer dans l’aventure.
Les premières idées mises noir sur blanc seront une base d’échange et permettront au producteur de découvrir le sujet du documentaire mais aussi l’auteur qui désire le réaliser (notamment son point de vue personnel). Écrire permet également de ne pas rester à la périphérie de son sujet et de trouver au fond de soi le moteur de l’envie de film.
Une fois le producteur trouvé, ce dernier fera parvenir le dossier aux différentes instances d’aides à la production et notamment aux chaînes de TV pour tenter d’obtenir un pré-achat. Un dossier bien écrit permettra au producteur d’argumenter au mieux sur l’intérêt à financer le projet.

PRÉAMBULE A L’ÉCRITURE : LE REPÉRAGE

Quel que soit le sujet du documentaire (sujet historique, portrait, enquête…), le premier travail consiste en une démarche de recherche (d’archives visuelles ou sonores, d’écrits, d’articles…) et/ou de repérage. Cela permet de plonger au cœur de son sujet, de l’entrevoir sous tous ses aspects, sans aucune idée préconçue de la forme que prendra le film.
Il est également primordial d’entrer en contact direct avec les lieux et surtout les éventuels protagonistes du film. Nul besoin de caméra, seule la relation humaine établie est primordiale. L’auteur vérifiera ainsi l’intérêt que les personnes portent à son projet et leur potentiel à s’exprimer. En quelque sorte, seront-ils en mesure de jouer leur propre rôle devant une caméra.

DE QUOI EST CONSTITUÉ UN DOSSIER ?

Une fois enrichi de toute sa documentation et des rencontres humaines lors des repérages, l’auteur peut appréhender la mise par écrit de son projet. Pour chaque document, il peut faire preuve d’un style d’écriture personnel à partir du moment où son style permet de mieux appréhender l’esprit du film à venir.

Le synopsis doit clairement exposer le sujet du film et son contexte particulier (en fonction de critères historiques, sociologiques, politiques…). Il doit également décrire les personnages (si le film comporte des scènes d’interviews) que vous avez choisis pour illustrer votre sujet. Ce document a pour autre fonction de faire ressentir aux lecteurs la forme scénaristique du film à venir.

La note d’intention permet à l’auteur d’exprimer clairement le « pourquoi » de son désir de film (comprendre en quoi il a toute légitimité à le traiter) et surtout son point de vue (humain et cinématographique) sur la réalité qu’il désire faire découvrir. La problématique développée par le film doit être clairement définie.

Il y a enfin le scénario ou le traitement. Ce document est plus une base très précise de travail qu’un texte figé. Néanmoins, comme pour une fiction, le scénario de documentaire doit faire comprendre de quelle manière le spectateur va découvrir les différents éléments constituants du sujet et quelles seront les principales étapes de la narration du film. Il est évidemment impossible de décrire précisément les situations qui seront filmées mais il faut au moins décrire des situations approchantes. Tout comme les dialogues qui doivent uniquement témoigner du type de propos susceptibles d’être tenus par les personnages. À l’auteur de bien faire le distinguo entres les situations prévisibles et celles qui sont imprévisibles.

Si nécessaire, le dossier peut s’enrichir de tout document visuel ou sonore. Enfin, particulièrement dans le cadre du documentaire de création, l’étape du montage est en général la dernière phase d’écriture, d’inventions narratives.

Pour plus d’infos :
www.videadoc.com : site du centre de documentation sur la création cinématographique, audiovisuelle et multimédia
www.film-documentaire.fr : portail du film documentaire
www.videadoc.com : site de l’Association des cinéastes documentaristes
www.lussasdoc.com : formation à l’écriture documentaire